Plantas são eficazes no combate à insônia

05/12/2004

Para os que têm dificuldades em dormir - e adoram a ajuda de um produto natural -, um estudo da Universidade de São Paulo (Unifesp) traz uma boa e uma má notícia. A primeira mostra que quatro plantas popularmente utilizadas no País têm princípios ativos importantes para auxiliar a adormecer. No entanto, tomadas como chás ou em cápsulas nas quais se misturam a outras substâncias, elas não causam nenhum efeito e podem até mesmo ser prejudiciais à saúde. A conclusão vem da pesquisa feita pelo Instituto do Sono do Departamento de Medicina e Biologia da universidade, que analisou os princípios ativos e as reações no corpo humano de quatro plantas - valeriana, melissa, passiflora e kava-kava tiveram seus princípios ativos isolados e analisados. Posteriormente, foram testados em animais. Depois, em pessoas sem problemas, com insônia leve, com sintomas de ansiedade e com insônia grave, que precisavam de medicamentos. As intensidades variavam, mas em todas as plantas foram encontrados princípios ativos interessantes: sedativos, rela-xantes musculares e ansiolíticos, que funcionam como tranqüilizantes. Das espécies estudadas, a valeriana, segundo a coordenadora do departamento, professora Dalva Poyares, foi a que se mostrou mais eficiente. "O ácido valerênico, encontrado na valeriana, melhora o sono à noite. E melhora a fase chamada sono de ondas lentas, que é a fase reparadora, responsável pela sensação de descanso que a pessoa tem pela manhã", explica Dalva. A substância tem outra vantagem. "O interessante é que os benzodiazepínicos, que são os remédios mais usados para dormir, não conseguem fazer isso. Eles diminuem essa fase do sono", complementa. Acompanhando os pacientes que se submeteram ao tratamento com a planta, a médica observou que a substância não causa sonolência durante o dia. "Testamos também com quem parou de tomar benzodiazepí-nicos. O grupo que teve a medicação retirada e fez uso da planta não teve os efeitos cola-terais, como sonolência e falta de atenção." Efeito sedativo da passiflora é bem leve Já a passiflora, retirada de um dos tipos de maracujá, e bastante comercializada para o sono, tem efeitos de menor intensidade. "Ela tem um efeito sedativo bem leve. É mais ansiolítico, o sedativo é secundário. Ajuda a relaxar, mas em menor intensidade, para casos bem leves", diz Dalva. A melissa, segundo a pesquisa, também tem um poder pequeno de acalmar, não se sobressaindo como substância recomendada para o sono. Em relação à kava-kava, a pesquisa mostrou que a planta é um relaxante muscular eficiente, que pode ser usado para controlar a ansiedade. Porém, o efeito positivo de qualquer uma delas só existe quando se isola a substância em quantidades suficientemente grandes para cada pessoa. Tomadas como chá, o princípio fica dissolvido e misturado às outras propriedades da planta - que muitas vezes tem efeitos opostos ou até mesmo prejudiciais à saúde. Outro alerta vai para o tipo de planta e de qual parte a substância foi retirada. Em muitas delas, o princípio ativo está na raiz, não na flor nem nas folhas. "Influi também a qualidade das plantas. Uma pesquisa daqui recolheu amostras de folhas secas vendidas e descobriu que 84% delas tinham fungos e bactérias porque não foram bem desidratadas", afirma Eliana Rodrigues, pesqui-sadora do departamento. Outra pesquisa da universidade, do professor José Roberto Leite, do Departamento de Medicina Comportamental, mostrou que o óleo de essência de rosas e de laranja têm efeito relaxante em animais. "O olfato está diretamente ligado às emoções. E em animais essas substâncias reduziram a ansiedade. Sem dúvida, pode ser uma estratégia para traba-lhar quadros de insônia relacionados à ansiedade em pessoas." RESPIRAÇÃO Mas nem sempre problemas com o sono podem ser resolvidos com a ingestão de sedativos. Em muitos casos, a dificuldade de dormir está relacionada a problemas respiratórios explica o médico do sono Denis Martinez, professor de Medicina da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). "A maioria das pessoas que consegue dormir por um número razoável de horas, mas fica sonolento ou cansado, tem problemas respiratórios.

Comentários (0)